„Zum einen können damit zusätzliche Busse im Linienverkehr eingesetzt werden“, sagte Wirtschafts- und Verkehrsminister Tarek Al-Wazir in Wiesbaden. „Zum anderen ist das Geld für weiteres Personal zur Kontrolle der Maskenpflicht vorgesehen.“ Die Summe belaufe sich insgesamt auf 10,8 Millionen Euro.
Das Land ermögliche mit den zusätzlichen Finanzmitteln, dass regional und lokal auf die zum Teil beengte Situation im öffentlichen Nahverkehr reagiert werden kann. Werden zusätzliche Busse eingesetzt, verstärken diese nach Angaben des Ministers den öffentlichen Personennahverkehr und können demnach nicht nur von Schülern, sondern von allen Bürgern vor Ort genutzt werden.
„Mehr Busse auf einer Strecke heißt auch, dass es nicht mehr so eng ist für die Fahrgäste, die auf dieser Strecke unterwegs sind. Gleichzeitig ist es wichtig, dass die Schulträger die Möglichkeit nutzen, Schulanfangszeiten zu entzerren“, betonte Al-Wazir. „Wenn nah beieinanderliegende Schulen die Zeiten ihres Schulanfangs so organisieren, dass sie mit einem Abstand von nur 15 oder 30 Minuten beginnen, ist in manchen Städten eine deutliche Entlastung bestimmter Bus- oder Bahnlinien möglich.“
Das zusätzliche Geld steht nach Angaben des Grünen-Politikers mit dem Ende der Herbstferien zur Verfügung und kann von den Verkehrsverbünden sowie den lokalen Nahverkehrsorganisationen bis zu den Osterferien im nächsten Jahr eingesetzt werden. Die meiste finanzielle Unterstützung mit mehr als 8,3 Millionen Euro erhalte der Rhein-Main-Verkehrsverbund als größter Verkehrsverbund im Land.
Weitere rund zwei Millionen Euro bekomme der Nordhessische Verkehrsverbund und etwa 350.000 Euro seien für den Verkehrsverbund Rhein-Neckar vorgesehen.
Die Verkehrsverbünde geben nach den Plänen des Verkehrsministers die Mittel dann an die regionalen und lokalen Verkehrsorganisationen weiter. Die Verteilung der Mittel orientiere sich an bestehenden Verteilungsschlüsseln. „Unser Ziel ist, die Schülerinnen und Schüler, die den öffentlichen Nahverkehr für den Weg in die Schule nutzen, vor Ansteckung zu schützen“, erklärte Al-Wazir das Ziel der Maßnahme. Nicht nur mehr Busse, auch eine stärkere Kontrolle der Maskenpflicht könne helfen, möglicherweise verloren gegangenes Vertrauen in den öffentlichen Nahverkehr wiederherzustellen.