In diesen 25 Jahren hat er die erfolgreiche Entwicklung von Kiel maßgeblich vorangetrieben und das Unternehmen zu dem gemacht, was es heute ist: einer der führenden Hersteller von Sitzen und Sitzsystemen für öffentliche Personennahverkehrsmittel und Nutzfahrzeuge.
Aus Westfalen stammend, hat Gerhard Hellweg nach seinem Studium der Fertigungstechnik an der Technischen Hochschule Ostwestfalen-Lippe ab 1984 einige Jahre für den Sitzhersteller Isringhausen gearbeitet, zunächst in London und Milton Keynes in Großbritannien, dann im deutschen Lemgo. 1994 ging der Diplom-Ingenieur für seinen Arbeitgeber nach Battle Creek in den USA, um dort eine Tochtergesellschaft aufzubauen. Von Beginn seiner Karriere an war Gerhard Hellweg sehr stark in die internationale Expansion involviert und reiste viel. 1997 hatte er dann den Wunsch, zurückzukehren. So kam er als Geschäftsführer zum Nördlinger Sitzhersteller – damals noch ein relativ kleines und eher regional bzw. deutschlandweit agierendes Unternehmen.
Hellweg erkannte schnell das Potenzial des Unternehmens und entwickelte dieses fortan unerschütterlich und zielstrebig weiter – mit enormem Branchen- und Fachwissen, genauer Kenntnis der Prozesse und Denkweisen in der Automobilindustrie und einem visionären und durchsetzungsstarken Führungsstil. Und so begann die internationale Expansion von Kiel, die auch dadurch notwendig wurde, dass die Fahrzeugbauer ihre Produktion zunehmend ins Ausland verlegten und Kiel seinen Kunden nahe sein wollte. Aber nicht nur die internationale Expansion hat Gerhard Hellweg vorangetrieben: Auch durch die Entwicklung neuer Produkte und Produktfamilien sowie die Einführung zahlreicher Innovationen konnte Kiel in diesen Jahren bestehende und neue Kunden überzeugen und seine Marktanteile immer weiter ausbauen.
Für seinen Ruhestand wird Gerhard Hellweg nicht nur Kiel, sondern auch Nördlingen verlassen: Sein neuer Lebensmittelpunkt ist in Norddeutschland. Dem Unternehmen bleibt er in beratender Funktion erhalten. Die Geschäftsführung der Unternehmensgruppe Kiel besteht nun aus Jürgen Mill, als technischer Geschäftsführer verantwortlich für Entwicklung, Logistik, Produktion und Qualitätsmanagement, und Stephan Stieglauer, der seit 2018 als Director Sales & Marketing im Unternehmen und seit 2021 als kaufmännischer Geschäftsführer für die Bereiche Vertrieb/Marketing, Finance, Human Resources und Purchasing zuständig ist. Mit dem Ausscheiden von Gerhard Hellweg übernehmen die beiden Geschäftsführer auch die Verantwortlichkeiten für die internationalen Märkte, Standorte bzw. Tochtergesellschaften.