Als Hamburger mag es für Otto Ferdinand Wachs, Geschäftsführer der Autostadt GmbH, nicht unbedingt die nächstliegende Idee gewesen sein, sich in der VW-Metropole Wolfsburg anzusiedeln. Doch nach inzwischen 27 Jahren vor Ort ist die Region seine zweite Heimat geworden und ihr Wohl ihm ein Herzensanliegen. Je besser es ihr gehe, desto prächtiger würde auch Volkswagen gedeihen, erkannte der Kommunikationsstratege früh. Als Projektleiter und späterer Geschäftsführer der Autostadt leistete er einen wichtigen Beitrag zur touristischen Entwicklung und Profilierung Wolfsburgs.

Schaufenster des Volkswagen Konzerns

„Mitte der 90er Jahre wurde mit der Autostadt ein bis dahin weltweit nicht bekannter Typus eines automobilen Erlebnis- und Kompetenzzentrum entwickelt, der als Kommunikationsplattform des Volkswagen Konzerns wirkt. Der Service- und Dienstleistungsanspruch wurde am Konzern-Stammsitz, auch als Bekenntnis zu Wolfsburg, für Besucher aller Altersklassen erlebbar gestaltet“, erläutert Otto Ferdinand Wachs. „Die Autostadt ist das Schaufenster des Volkswagen Konzerns. Sie hat als Tochtergesellschaft von Volkswagen bei ihrer Gründung einen Auftrag erhalten, der bis heute nichts an seiner Gültigkeit verloren hat.“
Otto Ferdinand Wachs wurde 1957 in der Hansestadt Hamburg geboren. Als diplomierter Kaufmann kam er 1983 zur Volkswagen AG, wurde 1984 Pressereferent und ging 1986 ein Jahr lang für den Konzern nach Amerika und Kanada, um die amerikanisch geprägte Automobilkultur kennenzulernen. Zurück in Wolfsburg, war er für die Internationale Presse zuständig. Ab Ende 1990 leitete er das Vorstandsbüro und ab 1993 die Öffentlichkeitsarbeit des Volkswagen Konzerns. 1996 zum Gesamtprojektleiter der Autostadt ernannt, ist er seit 1999 ihr Geschäftsführer. Otto Ferdinand Wachs ist verheiratet, hat einen Sohn und lebt in Wolfsburg und in der Nähe von Hamburg.

Rund zwei Millionen Besucher pro Jahr

Zum idealen Knotenpunkt und Bindeglied seiner verschiedenen Interessen wurde vor zehn Jahren die Autostadt, die er miterfand und die er seitdem mit stets gutgelaunter, schlagfertiger, hanseatischer Offenheit repräsentiert. „Dass sie den Menschen diene und ihnen Stunden des Wohlgefühls schenke“, ist sein Hauptanliegen. Mit immer neuen Angeboten und Veranstaltungen versetzt das Freizeit- und Kulturplateau inzwischen nicht nur den Norden Deutschlands, sondern auch den Rest der Welt in Schwung. „Menschen, Autos und was sie bewegt”: Dieses Motto zieht sich wie ein roter Faden durch die Autostadt und bildet den Ausgangspunkt ihrer Attraktionen – basierend auf einer Vision, die seit der Eröffnung am 1. Juni 2000 verfolgt wird. Der Themen- und Erlebnispark ist ein Ort für den internationalen Konzern und seine Marken, um sich zu präsentieren und mit den Kunden in einen direkten Dialog zu treten. In den Inszenierungen spiegelt sich die breite Orientierung des Weltkonzerns Volkswagen sowie seine unternehmerische Verantwortung für Mensch, Kultur und Gesellschaft wider.
Die menschliche Mobilität kann in der Autostadt aus gegenständlicher, kulturgeschichtlicher oder technischer Sicht betrachtet werden: Im ZeitHaus, dem besucherstärksten Automobilmuseum der Welt, findet sich eine Sammlung historischer Meilensteine des Automobilbaus verschiedener Hersteller. In der KonzernWelt erhalten Gäste einen Einblick in Fahrzeug-Design oder die Forschung und Entwicklung. Attraktionen wie die Off-Road-Geländestrecken und multimediale Ausstellungen wiederum laden zum aktiven Erleben und Entdecken ein. Rund zwei Millionen Besucher pro Jahr machen den Themen- und Erlebnispark zu einem der beliebtesten touristischen und kulturellen Destinationen Deutschlands, Kunst- und Kulturinteressierte finden hier ebenso Inspiration wie Technik- und Automobilfreunde bzw. freizeit- oder erlebnisorientierte Menschen. Im Jahr 2010 feiert die Autostadt ihr 10-jähriges Bestehen.
„Wir gehen mit fast 20 Millionen Gästen in unser Jubiläumsjahr. Es lässt sich daher zweifellos sagen, dass die Anfangsvision aufgegangen ist, mit einem neuartigen Instrument die Beziehung zwischen Volkswagen und seinen Kunden sowohl quantitativ als auch qualitativ zu intensivieren“, sagt Otto Ferdinand Wachs mit Blick auf das zehnte Jahr der Autostadt. „Die Autostadt hat sich im Laufe der Zeit unter den Freizeit- und Erlebnisparks einen Namen gemacht.“ In der Tat: Der Erlebnispark gilt heute als „Prototyp“ der automobilen Erlebniswelten und ist zu einem „Fixpunkt“ geworden, der das Thema Automobilität neu entdeckt, entwickelt und bis heute zeitgemäß erlebbar macht. Informationen unter www.autostadt.de